주말 독일 작센안할트주 선거에서 극우 정당 AfD가 압도적인 승리를 거뒀다.
독일 내에서도 규모가 가장 작은 주 중 하나인 동부 지역에서 나온 결과지만, 정치적 의미는 매우 큰 것으로 평가된다. 프리드리히 메르츠 총리가 이끄는 지지율 하락 국면의 정부에 대한 압박도 한층 커질 전망이다.
은행 Berenberg는 향후 추진될 성장 촉진 개혁과 독일의 국방·인프라 지출 확대 계획이 좌초될 가능성은 낮다고 분석했다. 다만 AfD가 추가로 세력을 넓힐 경우 국가 정책 결정에 대한 의문이 제기될 수 있다고 봤다.
작지만 중요한 주인 작센안할트에서 주말 극우 정당이 압승하면서 유럽 전역에 충격파가 번지고 독일 연방정부에 대한 압박도 커지고 있다.
AfD(독일을 위한 대안)는 43.8%의 득표율로 가장 높은 지지를 얻었다. 메르츠 총리가 이끄는 국가 연립정부의 핵심 정당이자 현 집권당인 기독민주연합(CDU)의 득표율 17.2%를 크게 웃도는 수치다. 초기 개표 결과 AfD는 전체 83석 가운데 39석을 확보한 것으로 나타났다. 과반 의석에는 3석이 부족해 새 주정부를 구성할 수 있을지는 불확실하다.
독일에서는 다른 정당들이 극우 정당과 협력해 정치적 권력을 부여하지 않기로 합의한 이른바 ‘방화벽’ 원칙이 작동하고 있다. 그러나 AfD 후보 울리히 지그문트는 월요일 로이터통신에 따르면 AfD가 집권을 지지할 의향이 있는지 확인하기 위해 ‘개별 원내 그룹이나 개별 의원’들과 논의하겠다고 밝혔다.
유라시아그룹의 유럽 담당 전무이사 무즈타바 라흐만은 월요일 이번 ‘이례적인’ 결과가 ‘전후 독일 주 선거 역사상 가장 중대한 결과일 수 있다’고 말했다.
AfD는 특히 독일 동부를 중심으로 수년간 지지세를 확대해왔다. 이번 결과로 나치 시대 이후 처음으로 독일의 한 주에서 강경 우파가 집권할 가능성이 제기됐다.
AfD는 주 차원에서 난민과 이민자에 강경한 정책을 공약했다. 추방을 가속화하고 난민 자녀들을 서로 다른 교실에 배치하는 방안이 포함됐다. 또 중소기업이 이주 노동자 대신 AI를 활용하도록 장려하고, 출산 장려를 위해 가정에 재정적 인센티브를 제공하겠다고 밝혔다.
라흐만은 메모에서 ‘진정으로 급진적인 단절’을 원한 유권자들이 AfD에 표를 던진 반면, 자유주의·좌파 성향 유권자들은 녹색당과 독일 사회민주당(SPD)으로 이동하면서 CDU가 양쪽에서 압박을 받았다고 분석했다. 그는 이런 흐름이 이어질 경우 메클렌부르크포어포메른주와 베를린에서 예정된 선거가 ‘지역적 지진을 전국적으로 이어지는 위기로’ 바꿔놓을 수 있다고 덧붙였다.
독일 경제 상황에 대중 ‘분노’
독일의 전통적인 화학·자동차 부품 산업 중심지인 작센안할트는 통일 이후 동독 산업 붕괴와 최근 에너지 가격 급등의 충격을 ‘불균형적으로 크게’ 받았다고 Berenberg의 수석 이코노미스트 홀거 슈미딩이 월요일 메모에서 밝혔다.
이번 결과는 여론조사에서 지지율이 크게 낮은 것으로 나타난 메르츠 연방정부에도 치명타가 됐다.
독일 산업과 혁신, 복지의 미래에 대한 의문이 선거전의 주요 쟁점이었다고 CDU 출신 전 경제·에너지 장관 페터 알트마이어가 월요일 CNBC에 말했다.
알트마이어는 주 선거였지만, 해당 현안에 대한 연방정부 차원의 해법에 대한 불만이 선거 결과에 영향을 미쳤다고 설명했다.
알트마이어는 독일에서 전통적인 일자리가 사라지는 가운데 5년간 경제가 정체되고 일자리 창출도 부족해지자 국민이 ‘분노’하며 좌우 양쪽의 도전 정당으로 향하고 있다고 말했다.
알트마이어는 ‘최악의 상황을 예상했지만, 어젯밤 결과는 일종의 재앙이었다’며 ‘물론 이는 전국의 정치 논쟁과 다른 주에서 예정된 주 선거에도 영향을 미칠 것’이라고 말했다.
그는 ‘작센안할트는 물론 독일에서 가장 작은 주 중 하나이고 독일 민주주의는 강하고 회복력이 있다’면서도 ‘하지만 이는 전례 없는 일이며 우리뿐 아니라 유럽의 이웃 국가들도 우려할 사안’이라고 말했다.
현지 언론 보도에 따르면 독일과 마찬가지로 극우 세력의 선거 약진 가능성이 커지고 있는 폴란드와 프랑스의 장관들도 월요일 독일 선거 결과에 우려를 표했다.
Berenberg의 홀거 슈미딩은 작센안할트 선거 하나만으로 독일의 국방·인프라 지출 확대 계획이나 올가을 통과될 예정인 다수의 비인기 지출 삭감 및 성장 촉진 개혁이 무산될 가능성은 매우 낮다고 말했다.
그는 ‘독일의 성장 잠재력을 강화할 개혁을 회피하는 대안은 장기적으로 연립정부 정당들의 전망에 오히려 더 나쁠 가능성이 크다’고 말했다.
슈미딩은 메르츠 총리와 연립정부가 2029년 초로 예정된 연방의회 임기 종료까지 ‘계속 버틸’ 가능성이 ‘그렇지 않을 가능성보다 높다’고 말했다.
다만 이는 대안이 부족하기 때문인 측면이 크며, 이번 결과는 여전히 총리에게 ‘큰 타격’이고 정부 붕괴 위험을 높인다고 슈미딩은 덧붙였다.