2026년 9월 12일 오전 8시30분(미 동부시간) 업데이트 / CBS·AP
도널드 트럼프 대통령은 토요일 아일랜드 방문을 시작하며 통일된 아일랜드를 꼭 보고 싶다고 말했다. 트럼프 대통령은 아일랜드에서 지도자들을 만나고 자신이 소유한 골프장에서 열리는 주요 골프대회에도 참석할 예정이다.
트럼프 대통령은 더블린에서 Micheál Martin 아일랜드 총리와 회담하던 중, 영국의 일부인 북아일랜드와 아일랜드 공화국의 통일이 “지금 일어나도 좋을 것”이라고 말했다.
트럼프 대통령은 “문제를 일으키고 싶지는 않지만, 통일되는 모습을 보고 싶다. 환상적인 일이 될 것이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “물론 영국도 이에 대해 할 말이 있을 것”이라고 덧붙였다.
약 100년 전 아일랜드가 로마 가톨릭교도가 다수인 자치 국가가 됐을 때, 북부의 6개 카운티 지역은 개신교도가 다수였던 탓에 영국에 남았다. 영국에 잔류하기를 원한 개신교계 연합주의자들과 나머지 아일랜드와 합쳐지기를 원한 가톨릭계 민족주의자들 사이의 긴장은 30년에 걸친 유혈 분쟁으로 이어졌다.
미국이 중재에 핵심적인 역할을 한 1998년 평화협정으로 폭력 사태는 대부분 종식됐지만, 북아일랜드의 최종 지위는 여전히 해결되지 않았다.
Andy Burnham 영국 총리는 지난달 통일 여부를 묻는 국민투표가 “논의 대상이 아니다”라고 일축했다. 이에 통일을 지지하는 정당 Sinn Féin은 강하게 반발했다.
영국과의 연합을 지지하는 Democratic Unionist Party의 Gavin Robinson 대표는 트럼프 대통령의 발언에 대해 X에 “연합주의자로서 우리는 아일랜드 공화국과 합쳐져 우리나라가 해체되는 데 관심이 없다”고 썼다.
트럼프 대통령은 토요일 더블린에서 아일랜드 측 정상인 Catherine Connolly 대통령과도 회담했다. 이후 더블린 주재 미국 대사의 관저에서 미국과 아일랜드 기업인들을 만난 뒤, 아일랜드 반대편에 있는 둔벡의 해안 골프클럽으로 이동해 Irish Open을 관람할 예정이다.
일부 주민들은 미국 대통령 방문으로 발생한 교통 통제와 혼란에 불만을 나타냈다.
택시기사 Christopher Fox는 “둔벡에 가서 골프를 치고 싶다는 이유로 이 도시를 엉망으로 만들고 있다”며 대통령의 열렬한 지지자가 아님을 분명히 했다. 그는 “세계가 혼란에 빠져 있는데 이 사람은 내려가서 골프나 치고 있다”고 말했다.
대학생 Mina Petrovski는 트럼프 대통령의 “여성과 이민자, 소수자 공동체 전반에 대한 태도는 혐오스럽다”고 말했다. 그는 “아일랜드 정부가 두 팔 벌려 그를 환영하는 것은 부끄러운 일”이라고 덧붙였다.
한편 좌파 성향 야당, 반군사주의 단체, 친팔레스타인 단체, 환경운동가 등은 토요일 더블린에서 트럼프 대통령에 반대하는 시위를 벌일 계획이다.
트럼프 대통령은 골프 애호가로, Florida·New Jersey·Virginia에 소유한 골프클럽에서 자주 경기를 한다. 트럼프 대통령의 Irish Open 참석은 유명 스포츠 행사에 모습을 드러내는 동시에, 가족 기업에 이익이 되도록 일부 행사를 직접 조직해온 행보를 이어가는 것이다. Florida주 Doral과 New Jersey주 Bedminster에 있는 그의 골프클럽은 각각 올해 프로 골프대회를 개최했다.
Irish Open은 올해 Trump 소유 시설에서 열리는 두 번째 European Tour 대회다. 지난달에는 Scotland Aberdeen에 있는 트럼프 대통령의 골프장에서 Nexo Championship이 개최됐다.
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