캐나다는 미국 무역전쟁의 뜻밖의 표적으로 보일 수 있다
워싱턴 -- 캐나다는 미국 무역전쟁의 뜻밖의 표적으로 보일 수 있다.
지구상 어느 나라도 미국에서 캐나다만큼 많은 물품을 사지 않는다. 미국 농가에 캐나다는 멕시코에 이어 두 번째로 큰 수출시장이다.
도널드 트럼프 대통령이 첫 임기 때 협상한 북미 무역협정에 따라 대부분의 미국산 제품은 무관세로 캐나다에 들어간다. 세계에서 가장 개방적인 경제 순위에서도 캐나다는 대체로 상위권에 오른다.
하지만 트럼프가 캐나다를 바라볼 때 그가 보는 것은 미국을 속이고 산업을 질식시키려는 약탈자라고 그는 말한다.
트럼프 대통령은 지난달 소셜미디어에 “최악의 악용자 중 하나는 캐나다”라며 “수십 년 동안 우리를 뜯어먹어 왔고, 이제는 끝날 것”이라고 썼다.
8월 21일 무역협상이 결렬된 이후 오랜 동맹국인 양국 관계는 악화됐다. 트럼프가 캐나다 지도자들을 인신공격으로 자극하고 캐나다를 약한 나라로 묘사했기 때문이다. 트럼프는 캐나다를 미국의 51번째 주로 만들자는 발언을 거듭해 캐나다 국민을 격분시켰고, 연방정부에 온타리오호의 이름을 ‘아메리카호’로 바꾸도록 지시하는 행정명령에도 서명했다.
트럼프는 지난달 미국산 자동차·유제품·주류 수출에 대한 차별이라고 주장하며 200억달러 규모의 캐나다산 제품에 50% 관세를 부과했다.
오타와가 화요일 자체 관세로 보복하자 트럼프는 수위를 높였다. 캐나다 기업의 미국 정부 조달계약 참여를 차단하고, 오토바이와 일부 유제품, 대부분의 주류를 포함한 일부 캐나다산 제품을 아예 금지하겠다고 공언했다.
국제 무역을 중심으로 경제를 구축해온 캐나다로서는 충격적인 사태 전개다. 세계은행에 따르면 캐나다의 무역 규모는 국내총생산의 64%에 해당한다. 미국은 25%다.
워싱턴의 보수 성향 헤리티지재단은 경제자유지수에서 캐나다를 184개 경제권 가운데 14위로 평가했다. 미국은 8계단 낮은 22위였다. 밴쿠버의 자유주의 성향 프레이저연구소도 세계 경제자유 보고서에서 캐나다를 165개 국가·지역 가운데 11위로 평가했다.
최근 관세 충돌이 벌어지기 전 캐나다의 미국산 수입품 실효관세율은 약 2.4%로, 미국이 캐나다에 부과한 5%의 절반에도 못 미쳤다고 Oxford Economics는 계산했다. 트럼프 대통령이 첫 임기 때 협상한 USMCA에 따라 미국 수출품 대부분은 무관세로 캐나다에 들어간다.
캐나다는 전반적으로 무역에 경제를 개방하고 있지만 일부 국내 산업은 보호한다. New York Law School 국제법센터 공동소장인 배리 애플턴은 캐나다를 “어느 정도 보호주의적인 경제이지만, 실제로 폐쇄된 부문은 두세 곳뿐”이라고 평가했다.
미국은 예컨대 캐나다 침엽수 제재목 생산업체에 대한 이른바 부당한 보조금 문제를 수십 년간 제기해왔다. 캐나다는 이 주장을 부인한다.
트럼프 첫 임기 때 미국 무역대표를 지낸 로버트 라이트하이저는 2023년 회고록에서 캐나다가 “겉으로만 자유무역을 지지한다. ... 실제로 캐나다는 상당히 편협하고 때로는 매우 보호주의적인 국가”라고 주장했다. 라이트하이저는 캐나다가 낙농업을 보호하기 위해 만든 제도가 “소련의 당 간부조차 얼굴을 붉힐 정도”라고 썼다.
캐나다는 복잡한 제도를 통해 낙농업체를 보호한다. 위스콘신대에서 낙농시장을 연구하는 레너드 폴진에 따르면, 쿼터를 초과하면 대부분의 유제품에 200% 넘는 관세가 부과되고 버터 등 일부 품목에는 관세율이 거의 300%에 달한다.
폴진은 캐나다가 정치적으로 민감한 낙농업을 미국과의 경쟁으로부터 보호할 강한 유인이 있다고 말했다. 위스콘신주 한 곳에서 생산하는 우유가 캐나다 전체 생산량보다 많다. 미국 낙농업체들은 저렴한 우유를 대량 생산하는 데 매우 능숙하기 때문에 캐나다가 시장을 완전히 개방하면 “우리가 너무 많은 제품을 밀어 넣어 캐나다 낙농업이 생존 가능한 산업으로 남을 방법이 없을 것”이라고 폴진은 말했다.
트럼프는 화요일 소셜미디어에 “캐나다는 우리의 위대한 낙농업자들이 캐나다 시장에 판매하는 것을 허용하지 않는다”고 사실과 다르게 주장했다.
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실제로 미국은 USMCA를 통해 미국 낙농업체에 캐나다 시장 접근을 확대하는 대가로 캐나다가 공급관리제도를 계속 유지하도록 합의했다. 미국 낙농업체들은 성과를 내고 있다. 미국 농무부에 따르면 대캐나다 유제품 수출은 2024년 8% 증가한 데 이어 지난해 11% 넘게 늘었다.
폴진은 “우리는 캐나다로 유제품을 점점 더 많이 확대해 수출하고 있다”며 “항상 보기 좋은 일도, 쉬운 일도 아니지만 시간이 지나면서 증가해왔다”고 말했다.
미국은 이미 북쪽 이웃 캐나다와의 유제품 교역에서 상당한 흑자를 내고 있다. USDA에 따르면 지난해 미국은 캐나다에 13억달러어치의 유제품을 수출한 반면 캐나다로부터 수입한 규모는 5억8500만달러에 그쳤다.
전체적으로 미국은 캐나다와의 교역에서 적자를 기록하고 있다. 지난해 적자 규모는 273억달러였고, 트럼프는 이를 달가워하지 않는다.
그러나 미국이 캐나다에 파는 것과 캐나다에서 사들이는 것의 격차는 한 산업으로 설명할 수 있다. 바로 석유다. 캐나다는 2025년 850억달러가 넘는 원유를 미국에 수출했다.
미국 중서부 정유공장들은 앨버타 오일샌드에서 나오는 중질 사워 원유를 필요로 한다.
애플턴은 “그들이 사용할 수 있는 유일한 석유”라며 “텍사스산 원유도, 베네수엘라산 원유도 사용할 수 없다. 그렇게 설비가 갖춰져 있지 않다. 전환하려면 수년과 수십억달러가 필요할 것”이라고 말했다.
게다가 캐나다산 원유는 미국 기준 원유보다 할인된 가격에 판매된다.
양국은 경제적으로 서로를 필요로 한다. 캐나다 수출의 약 70%는 남쪽에 있는 미국으로 향한다. 미국 정유공장들은 앨버타산 원유가 필요하다. 미국 농가들은 캐나다산 칼륨비료가 필요하다. 미국 북부 국경 지역사회는 캐나다에서 생산된 전력에 의존한다.
따라서 양국이 합의에 도달할 강한 유인이 있다. Peterson Institute for International Economics의 선임연구원 이누 마낙은 일부 캐나다산 제품에 대한 미국의 금지 조치가 9월 29일까지 발효되지 않아 협상 시간을 벌었다는 점에 기대를 나타냈다.
마낙은 “이 일은 3주 동안은 일어나지 않을 것”이라며 “그러니 ‘보복하겠지만 아직은 아니다’라는 의미다. ... 여기서 빠져나갈 방법이 있을 수 있다”고 말했다.
마크 카니 캐나다 총리는 캐나다가 합의에 열려 있다고 밝혔다. 그는 “캐나다는 언제나 공정한 합의를 맺을 준비가 돼 있다”고 말했다.
트럼프 대통령과 무역 협상단은 캐나다가 제조업 일부를 미국에 넘기도록 압박하고 있다. 오타와로서는 받아들이기 어려운 요구다.
마낙은 “우리의 일자리와 산업을 전부 빼앗고 싶다면 내가 왜 당신들과 협력하겠느냐”고 말했다.
애플턴은 이번 대치가 미국·캐나다·멕시코를 아우르는 활발한 자동차 산업을 만들어온 USMCA를 위태롭게 한다고 지적했다.
그는 “우리는 북미 경제를 가장 잘 통합해 운영하고 있었다”며 “그런데 이제는 그렇지 않다. ... 이는 14세 자녀와 매우 나쁜 대치를 벌이는 것과 같다. 이 게임에서 행복한 사람은 아무도 없다”고 말했다.
AP통신의 토론토 특파원 롭 길리스가 취재에 참여했다.
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