워싱턴의 1년 기한 조치는 국내 구매자를 위해 원자재를 확보하지만, 분석가들은 공급망 구축 노력을 가로막는 제한적인 처리 능력을 지적하고 있다.
미국이 텅스텐 폐기물과 리튬이온 배터리 '블랙매스'를 미국 내에만 머물게 하려는 움직임을 보이면서 분석가들은 새로운 규제가 중국 정련업체의 저비용 원료 공급원을 박탈하고 베이징이 대체 공급처를 찾도록 촉발할 것이라고 경고하고 있다.
분석가들은 중국이 국내 재활용을 가속화하고 희토류 및 자석에 대한 자국의 수출 통제를 지렛대로 사용할 수도 있다고 지적했다.
도널드 트럼프 미국 대통령 행정부는 목요일 텅스텐 폐기물과 배터리 블랙매스(폐배터리를 분쇄한 잔류물로 리튬, 니켈, 코발트 같은 귀금속을 회수하기 위해 처리할 수 있음)의 수출을 금지했다.
밀도와 강도가 뛰어나고 용융점이 매우 높기로 알려진 텅스텐은 반도체, 인공지능 칩, 항공우주 장비 및 무기에 널리 사용된다.
1년짜리 지침은 공급업체가 텅스텐 폐기물과 블랙매스의 월간 생산량 100%를 미국 구매자에게 제공하고 이 물질들을 국내에 머물게 하도록 의무화하고 있다.
이번 조치는 중국이 2025년 2월 다양한 텅스텐 제품에 대한 수출 통제를 단행하고 수출업체가 정부 허가를 받도록 요구한 이후 전략적 자원 공급망을 보강하기 위한 워싱턴의 최신 시도다.