안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 목요일 엘니뇨가 “우리 눈앞에서 초대형으로 커지고 있다”며 세계가 “극한 기상의 위험지대에 들어섰다”고 말했다.
홍수와 가뭄, 극심한 폭염 위험은 2027년 2월까지 이어질 것으로 예상된다.
아시아·태평양과 중남미 국가들은 이미 이 기후 현상의 영향을 받고 있으며, 원자재 가격에 미치는 여파는 전 세계가 체감하게 될 전망이다.
유엔은 목요일 엘니뇨 기후 현상이 ‘초대형’으로 심화돼 2027년 2월까지 지속될 것이라며, 여러 국가에서 홍수와 가뭄, 극심한 폭염 위험이 커지고 있다고 경고했다.
유엔 세계기상기구(WMO)의 셀레스트 사울로 사무총장은 엘니뇨가 “전 세계 지역사회와 경제에 막대한 타격을 줄 가능성이 있다”고 말했다.
사울로 사무총장은 “이미 가뭄과 홍수로 인한 혼란과 피해가 나타나고 있으며, 엘니뇨가 심화할수록 이러한 영향은 더욱 커질 것으로 예상한다”고 덧붙였다.
당장은 아시아·태평양과 중남미 국가들이 가장 큰 영향을 받겠지만, 식량과 에너지 등 분야에서 전 세계가 여파를 느끼게 될 전망이다.
Oxfam은 8월 보고서에서 과테말라와 온두라스, 엘살바도르가 엘니뇨와 연관된 불규칙한 기상과 가뭄을 겪고 있으며, 이로 인해 농작물 피해가 심각해졌다고 밝혔다. 인도네시아는 파괴적인 산불과 싸우고 있다. 인도의 몬순이 약해지면서 쌀과 설탕, 면화, 대두 등의 생산 증가세가 영향을 받을 것으로 예상된다. 페루 당국은 가축 사료에 흔히 사용되는 멸치 어획이 “막대한 타격”을 입었다고 밝혔다.
극한 기상은 에너지 생산과 수요에 예측하기 어려운 영향을 미칠 것으로 예상된다. 수력·풍력·태양광 발전, 석유·가스 생산 및 정제 작업, 광업 등이 차질을 빚을 가능성이 있다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 목요일 엘니뇨가 “우리 눈앞에서 초대형으로 커지고 있다”고 말했다.
그는 “세계는 극한 기상의 위험지대에 들어섰다. 이제 경쟁은 커지는 위험과 기후 대응 및 인류 보호를 위한 우리의 의지 사이에서 벌어지고 있다. 우리는 반드시 이 경쟁에서 이겨야 한다”고 말했다.
엘니뇨는 열대 동태평양의 해수면 온도가 장기 평균보다 섭씨 0.5도 이상 상승할 때 발생한다.
WMO의 최신 연구에 따르면 7월 해수면 온도는 평년보다 섭씨 2도 이상 높았고, 7월 말부터 8월 중순까지는 평년보다 2.2~2.6도 높은 수준을 기록했다. WMO는 해수면 아래에서 “더욱 이례적인 고온”이 관측됐다며, 7월과 8월 초 해저 부근 해수 온도가 평균보다 섭씨 8도 이상 높았다고 밝혔다.
스페인어로 ‘작은 소년’을 뜻하는 엘니뇨는 ‘작은 소녀’를 의미하는 라니냐와 함께 2~7년마다 번갈아 나타나는 자연 발생 기후 현상이다.