마크 카니 캐나다 총리가 미·캐나다 무역 협상이 결렬됐다는 트럼프 행정부 상무장관 하워드 러트닉의 주장에 반박했다.
카니 총리는 캐나다와 미국 모두에 이익이 되는 합의가 가능하다며 “미국이 준비되면 우리는 협상 테이블에 앉아 합의를 이룰 준비가 돼 있다”고 말했다.
러트닉 장관은 하루 전 CNBC에 캐나다 측이 “정치적 이유만으로” 미국과의 무역 합의를 거의 마무리한 시점에 “판을 엎었다”고 말했다.
캐나다 총리 마크 카니는 목요일 트럼프 행정부 상무장관 하워드 러트닉이 오타와가 정치적 목적 때문에 미국과의 무역 협상을 망쳤다고 주장하자 반격에 나섰다.
카니 총리는 온타리오주 북서부 선더베이에서 열린 기자회견에서 “외람되지만 미국의 임명직·비선출 각료들이 캐나다 정치의 전문가라고 생각하지 않는다”고 말했다.
카니 총리는 미국이 협상을 중단한 뒤 무역 합의의 ‘레드라인’에 대해 기존과 다른 주장을 하고 있다고 비판한 뒤 “우리는 언제나 캐나다에 가장 이익이 되는 일을 위해 목소리를 낼 것”이라고 말했다.
다만 카니 총리는 캐나다와 미국 모두에 이익이 되는 합의가 가능하다는 입장을 거듭 밝혔다. 그는 “미국이 준비되면 우리는 협상 테이블에 앉아 합의를 이룰 준비가 돼 있다”고 말했다.
그러나 도널드 트럼프 대통령은 이날 오전 미·캐나다 간 냉랭한 관계를 다시 개선하는 데 한층 부정적인 태도를 보였다.
트럼프 대통령은 이날 Truth Social에 “마크 카니 총리 같은 캐나다 정치인들이 경제가 붕괴할 때까지 도널드 J. 트럼프 대통령을 ‘적’으로 만드는 것은 매우 좋은 일”이라며 “그러면 그것이 정치적으로 매우 나쁜 일이었다는 사실이 입증될 것이다. 캐나다 정치인에게 일어난 그 어떤 일보다도 더 나쁠 것이다. 두고 보라”고 썼다.
카니 총리는 하루 전 CNBC의 ‘Squawk Box’에 출연해 러트닉 장관이 캐나다가 “정치적 이유만으로” 미국과의 무역 합의를 거의 마무리한 상황에서 “판을 엎었다”고 주장한 데 대해 반박했다.
러트닉 장관은 캐나다가 도널드 트럼프 대통령을 “무례하게 대했다”며, 10월 중순 이후에는 “선거가 끝나 있을 것이기 때문에” 태도를 바꿀 것이라고 주장했다.
캐나다에서는 일부 선거구에서 특별선거, 즉 보궐선거가 예정돼 있다.
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양국 협상단은 트럼프 대통령이 약 200억달러 규모의 캐나다산 수입품에 신규 50% 관세를 부과하기로 한 8월 22일 시한 전까지 합의를 도출하지 못하면서 지난달 무역 협상에서 손을 뗐다.
캐나다는 미국산 제품에 ‘달러 대 달러’ 방식으로 보복 관세를 부과했으며, 해당 관세는 다음 주부터 발효될 예정이다.
양국은 상대방이 막판에 비합리적인 요구를 했다고 서로 비난하고 있다. 러트닉 장관은 수요일 캐나다가 트럼프 대통령의 관세 시한을 불과 몇 시간 앞두고 중·대형 트럭에 대한 관세 완화를 추가하려 했다고 말했다. 앞서 미국 무역대표부 대표 제이미슨 그리어는 캐나다의 프랑스어 사용 요건이 무역 협상의 걸림돌이었다는 카니 총리의 주장을 부인했다.
카니 총리는 목요일 발언에서 이에 반박했다. 그는 “미국은 마지막 순간까지 몇 가지 사안을 두고 주장을 이어갔다. 레드라인은 바뀌지 않을 것이며… ‘우리 방식이 아니면 안 된다, 받아들이든지 말든지 하라’는 식의 태도였다”고 말했다.
카니 총리는 “갑자기 그들은 캐나다의 언어와 문화, 그런 요소들에 관심이 없다고 한다”며 “좋다. 우리는 그것을 환영한다. 우리는 그런 문제를 중요하게 생각한다”고 덧붙였다.
트럭을 둘러싼 분쟁과 관련해 카니 총리는 미국이 요구를 번복했다고 비판했다.
그는 “‘물론 우리는 트럭을 계속 막을 생각이 아니었다’고 말한다. 하지만 실제로는 막으려 했다”며 “지금 그들이 하는 말 중 일부는 당시 선을 긋고 있던 내용과 다르다”고 말했다.