2026년 9월 3일 / 동부시간 오후 10시 36분 / CBS/AP
도널드 트럼프 대통령은 목요일 미 육군 공병대의 민간 수장인 애덤 텔을 육군 장관 대행으로 지명했다. 앞서 이번 주 댄 드리스콜이 사임한 데 따른 조치다.
텔은 현재 육군 민간사업 담당 차관보를 맡고 있다. 다만 육군 약력에 따르면 공화당 상원의원들을 위해 20년 넘게 일했으며, 트럼프 대통령의 첫 임기 당시 백악관에서 대통령의 상원 담당 수석 연락관으로 근무했다.
트럼프 대통령은 Truth Social에 올린 글에서 “그는 모두에게 존경받는 위대한 애국자”라고 썼다.
헤그세스 장관도 X에 올린 글에서 같은 취지의 평가를 내놨다.
헤그세스 장관은 “애덤에게 큰 축하를 보낸다. 강인하고 매우 영리하다”며 “그는 진정한 위대한 애국자이며, @USArmy에 즉각적인 도움이 될 것”이라고 썼다.
드리스콜은 피트 헤그세스 국방장관과 수개월간 물밑에서 마찰을 빚은 끝에 이번 주 육군 최고위 민간 수장 자리에서 물러났다. 헤그세스 장관 취임 이후 고위급 군 관계자가 또다시 이탈한 것이다.
육군 출신이자 JD 밴스 부통령의 측근인 드리스콜은 육군 작전을 개편하기 위한 계획을 마련해왔다. 그러나 이 사안에 정통한 소식통은 드리스콜이 트럼프 행정부에 헤그세스 장관이 해당 계획을 실행할 책임이 있는 일부 장성들을 내쳤다는 우려를 전달했다고 CBS News에 말했다.
헤그세스 장관은 드리스콜의 절친한 친구인 랜디 조지 육군참모총장에게 4월 사임을 요구했다. 3개월도 지나지 않아 미 육군 유럽·아프리카 사령관 크리스 도너휴 대장도 은퇴 서류를 제출했다.
조지 총장과 드리스콜은 지난해 ‘Army Transformation Initiative’ 계획을 공개했다. 이 계획은 부대에 더 많은 드론과 신기술을 도입하고, 전력 구조를 바꾸며, 노후 장비를 없애는 내용을 담고 있다.
조지 총장과 도너휴 대장은 지난해 창설된 육군 드론 대대의 후원자이기도 했다. 이 부대는 우크라이나에서 벌어진 치열한 드론전의 교훈을 수집하는 임무를 맡았다. 그러나 CBS News에 따르면 육군은 지난달 이 부대를 단계적으로 폐지하는 방안을 마련하기 시작했다. 해당 부대를 지지한 장교들과 당시 육군참모총장 대행이던 크리스토퍼 라네브 대장 사이에 긴장이 고조된 데 따른 것이다.
텔은 이제 미국이 여전히 이란과의 분쟁에 관여하고 있고 상당한 규모의 육군 병력이 중동에 주둔한 상황에서 미국 최대 규모의 지상 전투 전력을 감독하게 된다.
이 전쟁은 육군이 운용하는 Patriot 및 THAAD 방공 미사일 요격 체계 등 핵심 무기의 미군 재고 부족을 크게 심화시켰다.
민주당과 공화당 의원들은 드리스콜의 사임을 안타까워했으며, 일부는 그 책임을 헤그세스 장관에게 직접 돌렸다.
트럼프 대통령과 때때로 충돌해왔으며 은퇴를 앞둔 노스캐롤라이나주 공화당 소속 톰 틸리스 상원의원은 소셜미디어에 헤그세스 장관이 “우리 군 수뇌부 최고위층에 지도력 공백을 만들고 있다”고 썼다.