덴마크와 유럽연합(EU) 회원국 4곳이 금요일 EU 역외 국가에 ‘송환 허브’를 설치하는 모델에 합의했으며, 이르면 2027년부터 이주민을 해당 시설로 보내는 방안을 추진한다고 한 관계자가 밝혔다.
코펜하겐에서 하루 동안 열린 회의 뒤 나온 이번 발표는 망명 신청이 거부된 사람들을 EU 밖 제3국으로 보내려는 EU 회원국들의 노력에서 나온 최신 조치다.
모르텐 뵈드스코우 덴마크 이민·통합부 장관은 “공동 유럽 이주·망명 체계를 근본적으로 바꾸는 방향으로 나아가고 있다”고 말했다.
뵈드스코우 장관은 독일·네덜란드·오스트리아·그리스의 담당 장관들과 함께 기자들에게 관련 내용을 설명했다. 이들 5개국은 주로 아프리카 국가 정부들과 후보 지역을 협의하며 EU 전체를 위한 이 구상을 선도하고 있다.
인권단체들은 이주민을 제3국의 시설이나 교도소로 추방하려는 계획을 비판해왔다. 유럽 국가들이 해당 지역에서 이주민의 권리가 존중될 것이라고 보장할 수 없다는 이유에서다.
뵈드스코우 장관은 ‘송환 허브’가 구금·추방 시설을 완곡하게 표현한 것이라는 지적을 부인하며 국제이주기구(IOM)와 유엔난민기구(UNHCR)가 시설을 감독할 것이라고 말했다.
뵈드스코우 장관은 “수용소를 말하는 것이 아니다. 현재 본국으로 돌아갈 수 없고 우리나라에 체류할 법적 근거도 없는 비정규 이주민들에게 새로운 기회를 제공하는 방안을 말하는 것”이라고 밝혔다.
UNHCR은 AP통신에 “이 같은 제안의 세부 내용을 전달받지 못했다”며 “논의 중인 구체적인 협의 내용이나 UNHCR의 잠재적 역할이 무엇일지에 대해 언급할 수 없다”고 밝혔다.
IOM은 ‘송환 허브’에서 맡을 수 있는 역할과 관련해 아직 결정된 것이 없다고 AP통신에 전했다. IOM은 “논의가 여전히 탐색적인 단계”라며 일부 EU 회원국에 “안전장치와 운영상 고려 사항에 관한 기술적 조언”만 제공했다고 밝혔다.
IOM 대변인은 이메일 성명에서 “이 같은 모든 구상은 EU의 규제 및 법적 체계를 준수하고, 이주민의 권리를 보호하며, 협력국의 이해를 존중하고, 개인이 의미 있고 지속 가능한 해결책에 접근할 수 있도록 해야 한다는 점을 일관되게 강조해왔다”고 말했다.
장관들은 검토 중인 제3국을 구체적으로 밝히지 않았지만, 뵈드스코우 장관은 2027년 초까지 첫 합의에 도달할 것으로 기대한다고 말했다.
그는 불과 몇 년 전만 해도 ‘송환 허브’라는 개념이 조롱받았고 EU법 및 국제법에 부합하지 않는 것으로 여겨졌다는 점을 인정했다.
그러나 비정규 이주에 대한 더욱 강경한 조치를 요구하는 대중과 정치권의 압력으로 EU 법률은 바뀌었다.
유럽 의회 의원들은 지난 6월 회원국들이 단독으로 또는 소규모 연합을 구성해 EU 밖에 시설을 설치하고, 망명 신청이 거부된 이주민을 본국 대신 해당 시설로 보낼 수 있도록 허용하는 방안에 찬성표를 던졌다.
바르트 판 덴 브링크 네덜란드 망명·이주 장관은 “이는 새롭고 획기적인 일”이라고 말했다.
지난 8월 초 르완다 정부 대변인은 다른 지역에 거주할 수 없는 망명 신청자들을 수용할 가능성을 두고 르완다 정부가 유럽 국가 등과 협상하는 것이 “자연스러운 일”이라고 밝혔다.
르완다 정부 대변인 욜란데 마콜로는 Royal FM Kigali와의 인터뷰에서 2018년 가쇼라에 설치된 긴급 환승 체계를 언급했다. 리비아에서 대피한 사람들이 제3국에 재정착할 때까지 이곳에 머물 수 있도록 한 제도다.
마콜로 대변인은 논의된 방안 중 하나로 갈 곳이 없는 사람들이 망명 신청이 처리되는 동안 의료 서비스와 교육을 받고 쉴 수 있는 ‘안전한 장소’를 제공하는 방안을 꼽았다. 이후 안전하다면 본국으로 돌아가거나 또 다른 국가에 재정착할 수 있도록 한다는 구상이다.
마콜로 대변인은 “우리는 중대한 글로벌 문제에 대한 해결책의 일부가 되고 싶다”고 말했다.
EU 국가들과 협상 중인 국가들이 유럽에서 송환되는 이주민을 수용하는 대가로 무엇을 얻을지는 여전히 불분명하다.
이주민 권리단체들은 인권을 감시하고 집행하기 어려운 해외 이주민 시설을 설치하려는 유럽의 움직임을 비판해왔다.
유럽평의회 인권담당 집행위원 마이클 오플래허티는 이메일 성명에서 “인권법을 준수하겠다는 모호한 보장만으로는 충분하지 않다”고 밝혔다.
그는 “국가들은 인권의 블랙홀이 만들어지는 것을 막는 데 필요한 안전장치를 마련하겠다고 약속해야 한다”고 말했다.
코펜하겐에 모인 유럽 장관들은 새로운 허브가 유럽 및 국제법을 준수할 것이라고 강조했다.
네덜란드 이민부 장관인 판 덴 브링크는 잠재적 협력국에 대한 기술 협의와 현지 방문을 통해 “난민의 인권 상황과 생활 여건을 더 정확히 파악할 것”이라고 말했다.
그는 “우리의 가치와 국제법에 부합하고 인권을 핵심에 두는 유럽식 방식으로 추진하고 싶기 때문”이라고 설명했다.
브뤼셀에 본부를 둔 인권단체 PICUM은 코펜하겐 회의를 규탄했다.
미셸 르보이 사무총장은 “EU 지도자들은 이 시설을 ‘혁신적인 해법’이라고 부를지 모르지만, 이주 통제를 외주화하는 것은 사람들을 단순히 시야 밖으로 내보내고 인권 의무를 회피하려는 오래된 수법”이라고 말했다. ___
치오바누 기자는 폴란드 바르샤바에서, 브리토 기자는 스페인 바르셀로나에서 취재했다. 오스트리아 빈의 필리프 예네와 브뤼셀의 샘 맥닐이 취재에 참여했다.