“증가분 대부분은 올해 초 중동에서 발생한 군사적 충돌에서 비롯됐습니다. 나머지 가운데 절반은 신분증 분실과 관련된 요청이었습니다.” 홍콩 이민국장이 밝혔다.
홍콩 이민국장이 중동 전쟁을 원인으로 지목한 가운데, 올해 첫 8개월 동안 해외에 체류 중인 홍콩 주민들의 지원 요청이 지난해 같은 기간보다 35% 급증한 것으로 나타났다.
Benson Kwok Joon-fung 이민국장은 토요일 기자들에게 이민국이 올해 1월부터 8월까지 해외에 체류 중인 홍콩 주민들로부터 약 3160건의 지원 요청을 접수했다고 밝혔다.
Kwok 이민국장은 “증가분 대부분은 올해 초 중동에서 발생한 군사적 충돌에서 비롯됐습니다. 나머지 가운데 절반은 신분증 분실과 관련된 요청이었습니다”라고 말했다.
미국과 이스라엘은 2월 28일 Iran을 상대로 전쟁을 시작했다. 중동의 항공 허브가 안전하지 않은 곳으로 간주되면서 전 세계 항공 운항이 차질을 빚었고, 호르무즈 해협을 통과하는 해상 운송이 disrupted됐으며, 글로벌 연료 위기가 촉발됐다.
전략적 요충지인 이 해협의 긴장이 최근 다시 고조되면서 홍콩 국적 항공사 Cathay Pacific Airways는 Dubai와 Riyadh행 항공편을 11월 30일까지 추가로 취소했다.
이민국장은 해외여행 중 여권과 기타 개인 신분증을 각별히 관리해야 한다고 주민들에게 당부했다. 서류를 분실하면 일부 국가에서 출국하지 못할 수 있기 때문이다.
Kwok 이민국장은 “여권을 재발급하는 데도 시간이 걸립니다. 중국 영사관과 이민국이 주민들을 돕기 위해 최선을 다하겠지만, 그래도 일정 시간이 필요합니다”라고 말했다.